水晶的英文名称为 Rock-crystal ，是根据希腊文 Krystallos 演变而来的，其含义为“洁白的冰”，形象地刻画了水晶清亮、透彻的外观。

水晶玻璃作为装饰物由来已久。水晶玻璃可以制作成水晶球、玉雕制品、无色戒面或者有色工艺品。

古人看到水晶和冰极为相似，认为它是“山中千年老冰所化”。西方人深信水晶中隐藏有神灵，人们凝视水晶球可以算命或预言未来。